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Buckley era el hijo de Tim Buckley, una de las grandes voces
del rock experimental de los años sesenta y en el poco tiempo que
duró su carrera escribió e interpretó alguna de la música más
hermosa e influyente de los años noventa. El tipo al parecer era
detestable, pero en música, el talento es lo que importa.
Nacido en California en 1966, a mediados de los ochenta empezó a
tocar con bandas de jazz y funk en el circuito de Los Ángeles, el
cual abandonó a principios de los noventa para irse a Nueva York,
donde trabajando al lado del guitarrista experimental Gary Lucas no
tardó en convertirse en un artista de culto.
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Jeff Buckley
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La voz de Buckley adquirió dimensiones míticas en el underground
neoyorquino, donde el creciente número de fanáticos llamó la
atención de Columbia Records en 1992. Con esta casa disquera Buckley
sacaría a la venta su primer y último EP en 1993;
Live at Sin-é.
El EP fue recibido positivamente por la
prensa especializada, y en 1994 Columbia se aventuró a grabar su
primer álbum en forma,
Grace. Este disco, a pesar de considerarse uno de los mejores de la década, pasó casi desapercibido en el mercado musical.
Sabiendo que tenían un diamante sin pulir
en sus manos, Columbia procedió a hacer los arreglos para un segundo
disco, que saldría a la venta en 1998. Pero en 1996 Buckley detuvo
las grabaciones.
El disco estaba terminado, pero Buckley no
estaba satisfecho y quería comenzar otra vez de cero. El productor
del disco era Tom Verlaine, el ex líder de
Television, el cual abandonó el proyecto cuando Buckley
le manifestó que consideraba que su influencia no era compatible.
Verlaine había grabado suficiente material
para grabar dos discos, pero Buckley igual abandonó el proyecto, y
no lo reinició hasta 1997. Para esto se mudo a Memphis, donde se
dedicó de lleno a recomponer, reinterpretar y rearreglar el material
grabado con Verlaine. Pero su esfuerzo se sería en vano.
En la noche del 29 de mayo de ese año,
mientras caminaba por las riberas del río Mississippi, Buckley
sorpresivamente se lanzó a nadar en el río sin quitarse la ropa. Su
cuerpo aparecería descompuesto una semana más tarde, acabando con
una de las grandes promesas de la musica norteamericana
post-grunge.
Buckley tenía 30 años, dos más que su
padre cuando este murió, en una posición artística similar, de una
sobredosis de heroína en 1975.
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